微軟創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）。（路透）
〔財經頻道／綜合報導〕微軟創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）週五（18日）表示，武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）引發嚴重疾病的風險已「顯著降低」，但另一場大流行即將到來幾乎是肯定的。
比爾蓋茲在德國年度慕尼黑安全會議上向《CNBC》表示，潛在到來的流行病可能源於與武漢肺炎病毒株不同的病原體，若能現在進行投資，更先進的醫療技術應有助於世界對抗它。
比爾蓋茲指出，在武漢肺炎疫情爆發2年後，最糟的影響已消退，因為全球大量人口已獲得一定程度的免疫力，Omircron變種病毒的出現也顯示其嚴重性已降低。
比爾蓋茲也表示，要實現世界衛生組織（WHO）2022年中全球疫苗覆蓋率達70%的目標「為時已晚」，目前全球僅61.9%的人口至少接種第1劑疫苗。他建議未來應加快研發及分發疫苗，同時呼籲各國立即進行投資。
比爾蓋茲指出，疫情對與年長者、肥胖或糖尿病相關的嚴重疾病風險已大幅降低，但稱：「我們將迎來另一場大流行，下次將會是不同的病原體。」
比爾蓋茲說：「為下一次大流行做準備的成本並不大，這不是氣候變遷的問題，如果我們是理性的，下次會先提前準備。」
據報導，比爾蓋茲透過其基金會與惠康基金會（Wellcome Trust）合作，向流行病預防創新聯盟（CEPI）捐款3億美元，幫助執行Covax計畫，向中低收入國家提供疫苗。CEPI的目標是籌集35億美元，以將開發新疫苗的所需時間縮短至100天。
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