一句話,一張報紙......肖基國到現在都很感慨,自己的命運居然就這樣神奇地,和遠在美國的那位「總統哥們」歐巴馬緊緊連在了一起。
2008 年 11 月 4 日,歐巴馬當選美國第 44 任總統。當時,肖基國正在廣東清遠的一家工廠做保安,拿著人民幣 1000 塊錢一個月的工資。有朋友告訴他「你長得跟那個美國總統歐巴馬很像」,這是肖基國第一次被別人說長得像歐巴馬。
肖基國,1986 年出生於四川內江農村,初中學歷,父母都是農民工。因家裡無法同時負擔自己和弟弟兩個人的學費,16 歲便早早輟學出來打工。
被朋友告知長相酷似歐巴馬時,他並不知道歐巴馬是誰,也沒有在意。
後來,肖基國偶然在鏡子下看到一張報紙,上面印著歐巴馬的照片,黑黑的皮膚,一頭短捲髮。他試著對照鏡子模仿了幾遍,終於意識到自己真的很像這位黑人總統。
自此,他開始有意地花時間去網吧看歐巴馬影片,訓練自己的微笑、皺眉、姿態以及模仿英語口語的發音,理髮時還會特別囑咐理髮師「頭髮要留 3 毫米」。
2008 年,憑藉酷似歐巴馬的外形,肖基國有機會登上了中國國內的幾檔電視真人秀節目舞臺。他獲得了一些關注,但總體反響平平。
2012 年,歐巴馬成功連任。肖基國決定辭掉保安工作,去浙江橫店影視城做「橫漂」。他覺得既然自己有長得像歐巴馬的天然優勢,說不定可以跟王寶強一樣,從「草根」一炮而紅。
肖基國到現在還記得,那是 2015 年 9 月 21 號,國家主席習近平第一次訪美和歐巴馬會晤的前幾天,路透社發表了一篇關於「中國歐巴馬」的報導。之後,他開始出現在眾多國內外媒體的頭條上。代言、商演、電視臺邀請不斷,身價也隨之暴漲。「中國歐巴馬」成了肖基國身份的代名詞。
但肖基國心裡清楚,特型演員的發展空間十分有限。美國時間 2017 年 1 月 10 日晚,歐巴馬將在芝加哥舉行自己的卸任演講。真正的歐巴馬都卸任了,「中國歐巴馬」該怎麽辦?
拍攝過程中,我們決定讓肖基國模仿到底,做一個「中國歐巴馬」的卸任演講,用這樣特殊的方式,回顧他的成名經歷以及對未來的規劃。
場地布置好後,肖基國穿著一身西裝,筆挺地站在我們列印的白宮背景紙前。他雙手交叉放在胸前,皺著他自己畫的濃黑眉毛,張口就來了一串誰都聽不懂的假英文。我們大呼:「太像歐巴馬了!」肖基國笑著回了句:「靠臉吃飯。」
這句話並不誇張。在成為「中國歐巴馬」之前,肖基國日子過得十分拮據。他曾在北京電影制片廠門口做群眾演員,一天掙70塊錢,住地下室,和同伴兩人吃一盒盒飯,到最後連過年回家的火車票錢都是弟弟給付的。
相比如今出場費人民幣上萬,不僅幫家裡還清了債務,還從地下室搬到北京三環小公寓裡的生活,是當保安時的肖基國想都沒想過的。
聚光燈下的感覺顯然令肖基國十分享受。他甚至略帶驕傲地表示,活動商們花很少的錢就能請到中國的「唯一」,多「划算」的事兒。
在參加湖南電視臺的一次招標活動中,肖基國扮演歐巴馬,節目組還特地為他請到了之前在「非誠勿擾」中很火的非洲女孩「小德」扮演米歇爾,「夫妻」二人一同上臺,給著名歌星蔡國慶頒發了一個「小金人」。舞臺上,肖基國想模仿美式英語口音講一句普通話臺詞,但話一出口就被指出四川味太重,蔡國慶頗好玩又意味深長地說:「你是川普嗎?」
肖基國也不是不擔心歐巴馬卸任後,自己會丟了飯碗。有次在劇組拍戲,他跟身邊的朋友傾訴自己的焦慮。朋友聽完,指了指當時那部電影的香港女制片人說:「你去求求她呀,她可是著名演員尊龍的制片人。讓她幫你指指道。」
女制片人叫 Billie Chan,大家平常都叫她冰姐,目前在國內做一些網大、網劇。冰姐身邊的人告訴她,劇組內有個小演員可厲害了,連路透社、NHK 都報導過。她當時不信,以為肖基國是個騙子。
後來,肖基國主動找到冰姐,說出了自己的憂慮,提議讓冰姐做自己經紀人。冰姐聽完拒絕了他,回了句:「我對你不感興趣,而且(經濟)你這種(演員)我也不賺錢。」
肖基國沒有放棄,等到他第三次去求的時候,冰姐終於勉強同意做他經紀人。但冰姐馬上提出了自己的要求,讓他去電影學院學習表演,接受科班教育,從歐巴馬變回肖基國。
在冰姐的指導下,肖基國成功考上北京電影學院的表演進修班,重返校園。冰姐也開始給他介紹一些網路大電影的拍攝機會。2015 年 11 月,冰姐的新作品《青衣魅影》在東莞開機,肖基國出演男主角,這是他首次正式出演電影男一號。
開機儀式現場,肖基國繼續扮演了一回歐巴馬,饒有興致地說著假英文。結束後,一位女士跑來找他握手,一臉嚴肅地說:「歐巴馬啊,你好,希望你以後不要欺負我們中國了哦!」
歡樂氣氛並沒能持續太久。導演透露,戲中肖基國扮演的「肖老板」一角不容易駕馭,因為這個角色不僅是一個搞笑、逗人樂的角色,更是一個深沉、無奈的人。語氣中能察覺出,導演對肖基國是否能勝任角色仍心存顧慮。
等到正式開拍,導演的顧慮很快得到了驗證。肖基國表演生硬、誇張,很多時候臺詞都記不住、說不順,更別說領會角色的那層「深沉、無奈」了。在多次說錯臺詞後,導演開始有點不耐煩,不停地說:「麻煩你說順一點好嗎?」
休息間隙,肖基國坐在一邊背臺詞,副導演走到他旁邊,對他說,你現在不能一直再像以前那樣走逗逼路線了,不要再想著怎麽讓觀眾覺得樂了,你要領會到角色的感情變化。
肖基國對自己的表現也很不滿意。他將「顛沛流離」說成了「顛肺流離」,說錯了很多遍,最後怎麽也改不回來,直到導演完全失去了耐心。
導演生氣暫時不拍他,他就躲在一旁抽悶煙。整個拍攝過程中,我們第一次看到他比較低沉的狀態。此前,他總是得意洋洋地說儘管自己學歷不高,但表演時大家都要聽著他「一本正經地裝逼」。
肖基國開始自嘲,說自己連字都念不清楚,「這就是沒文化的差距」。過去,肖基國一直羨慕王寶強從草根變成名人的經歷,現在的他終於有機會從草根變得小有名氣,卻發現演藝道路遠沒有想象的那麽順利。
「歐巴馬改寫了我的命運,命運又推著我必須得前進。」對於肖基國來說,想從「中國歐巴馬」變回令自己滿意的「自己」,眼前唯一的選擇,或許就是硬著頭皮在這條路上走下去。
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